Íomha: Twitter Rugadh Kamaljeet Sandhu sa bhliain 1948 i Punjab, agus bhain sé leis an gcéad ghlúin den India saor. Bhí an t-ádh uirthi gairme a dhéanamh i gcúrsaí spóirt, i ré ina raibh cailíní fós ag foghlaim taitneamh a bhaint as an tsaoirse lasmuigh dá dteaghlach féin. Ba í an chéad lúthchleasaí mná Indiach í a bhuaigh an bonn óir ag Cluichí Bangkok na hÁise 1970 sa rás 400 méadar le taifead de 57.3 soicind. Choinnigh sí an taifead náisiúnta seo i 400 méadar agus sa 200 méadar chomh maith ar feadh beagnach deich mbliana go dtí gur bhris Rita Sen as Calcúta é agus ina dhiaidh sin ag P. T. Usha ó Kerala. A bhaineann le teaghlach dea-oilte, spreag a hathair Sandhu i gcónaí chun a croí a leanúint óna laethanta scoile. Bhí a hathair, Mohinder Singh Kora, ina imreoir haca ina laethanta coláiste agus d’imir sé le Olympian Balbir Singh freisin.
Go luath sna 1960idí, ní rabhthas ag súil go nglacfadh cailíní páirt in aon ghníomhaíochtaí coirp ach amháin ó bheith ag siúl ó gheata amháin go geata eile, sin i dteannta na cuideachta! D’athraigh Sandhu an íomhá steiréitipiciúil sin de chailín go hiomlán agus throid sí constaicí sna laethanta sin trí ní amháin páirt a ghlacadh i ngach gníomhaíocht spóirt ach marc a fhágáil i ngach ceann acu. Bhí sí ina réalta i mbeagnach gach spórt, bíodh sé cispheil, haca, rith, nó gníomhaíochtaí coirp eile. Tharraing sé seo aird gach duine agus, gan mhoill rith sí a chéad rás 400 méadar i gCraobhchomórtais Náisiúnta 1967, ach mar gheall ar easpa taithí agus na hoiliúna cearta, ní raibh sí in ann an rás iomlán a chríochnú. Bhí sí caillte, ach mar gheall ar a luas suntasach chuaigh sí faoi oiliúint faoi Ajmer Singh, a bhí freisin mar bhuaiteoir an bhonn óir ag Cluichí na hÁise 1966.
Ní raibh oiliúint na mban ann na laethanta sin; fiú amháin an Institiúid Náisiúnta Spóirt (NIS) i Patiala, Punjab, a bunaíodh i 1963, ní raibh aon chóitseálaithe ann do mhná. Mar sin bhí sé nua fiú do Ajmer Singh lúthchleasaí baineann a oiliúint, agus ní raibh le déanamh ag Sandhu ach gach a rinne a cóiste. Níos déanaí, breithníodh í do Chluichí na hÁise 1970 agus glaodh uirthi freastal ar champa gairid i 1969 ag an NIS. Níor thaitin na hoifigigh ansin léi mar gheall ar a pearsantacht láidir faoi cheannas agus bhí súil acu go dteipfeadh uirthi. Ach arís, chruthaigh sí go raibh siad mícheart tríd an dá chamchuairt idirnáisiúnta nochtaithe a bhuachan roimh Chluichí na hÁise. Chuir a fuinneamh agus a díograis daingean an rath uirthi chomh maith leis an Laochra a bhí tuillte aici i gceart. Tar éis di an bonn óir a bhaint amach ag Cluichí na hÁise 1970, tugadh onóir di le gradam mór le rá Padma Shri i 1971.
Ba í Sandhu an iomaitheoir sa rás 400 méadar ag na Cluichí Ollscoile Domhanda, Torino, an Iodáil i 1971. Níos déanaí breithníodh í do Chluichí Oilimpeacha München 1972. Chun í féin a fheabhsú, thosaigh sí ar a cuid oiliúna i SAM, áit nár bhuaigh sí mórán rásaí freisin. Mar sin féin, ní raibh Cónaidhm na hIndia sásta leis an ngníomh seo dá cuid féin mar theastaigh uathu go nglacfadh sí páirt i gcomórtais náisiúnta agus stáit. Mar sin glacadh leis nuair a fuair sí amach nach raibh a hainm cláraithe fiú do na Cluichí Oilimpeacha. Faoi dheireadh, ghlac sí páirt sna cluichí, ach chuaigh sé seo i bhfeidhm ar a staid mheabhrach agus ar a tiomantas na Cluichí Oilimpeacha a bhuachan. Go luath ina dhiaidh seo, d’éirigh sí as a gairme lúthchleasaíochta. D’fhill sí ar spóirt nuair a tairgeadh di traenáil ag an NIS i 1975, agus chuidigh sí go mór leis an scéal maidir le hoiliúint na mban i spóirt a athrú. Mar sin ba é seo scéal Kamaljeet Sandhu, an chéad lúthchleasaí mná Indiach a chuir amach go hidirnáisiúnta agus a spreag go leor mná eile chun a paisean don spóirt a leanúint!
Leigh Nios mo: Téigh in aithne ar Padma Shri Geeta Zutshi, Iar-Lúthchleasaí Rian agus Lúthchleasaí Allamuigh
